Whitbread เพิ่มขึ้นจากการซื้อหุ้นคืน ผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งแม้การเติบโตของห้องพักจะล่าช้า

หุ้นของหนึ่งในกลุ่มธุรกิจการบริการที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วในวันพุธหลังจากบริษัทประกาศโครงการซื้อหุ้นคืนที่ขยายตัวควบคู่ไปกับผลประกอบการประจำปีที่แข็งแกร่ง ชดเชยความกังวลเกี่ยวกับการเติบโตของธุรกิจโรงแรมที่ช้ากว่าที่คาด

การคืนทุนที่เพิ่มขึ้นกระตุ้นความกระตือรือร้นของตลาด

ยักษ์ใหญ่ด้านการบริการเปิดเผยแผนการเพิ่มโครงการซื้อหุ้นคืนเป็น 500 ล้านปอนด์ (627 ล้านดอลลาร์) ขยายจากคำมั่นสัญญาเดิมที่ 300 ล้านปอนด์ที่ประกาศในปี 2022 กลยุทธ์การคืนทุนที่เพิ่มขึ้นนี้ดูเหมือนจะได้รับการตอบรับอย่างดีจากนักลงทุน ทำให้หุ้นเพิ่มขึ้นประมาณ 5% ในการซื้อขายช่วงเช้าที่ตลาดหลักทรัพย์ลอนดอน

บริษัทซึ่งดำเนินธุรกิจโรงแรมและร้านอาหารที่มีชื่อเสียงในสหราชอาณาจักรและเยอรมนี รายงานกำไรที่ปรับก่อนหักภาษีเพิ่มขึ้น 21% เป็น 622 ล้านปอนด์สำหรับปีงบการเงินสิ้นสุดวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ผลการดำเนินงานนี้เกินความคาดหมายของตลาดและแสดงให้เห็นถึงการฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องของบริษัทจากการหยุดชะงักที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่

“เราได้ส่งมอบปีที่แข็งแกร่งอีกปีหนึ่งในด้านการเงินและการดำเนินงาน” โดมินิก พอล ซีอีโอกล่าว “การดำเนินการอย่างมีวินัยและความเป็นเลิศในการดำเนินงานของเราได้ช่วยให้เราขยายส่วนแบ่งการตลาดในขณะที่สร้างเงินสดจำนวนมากสำหรับการลงทุนใหม่และผลตอบแทนของผู้ถือหุ้น”

การเติบโตของห้องพักไม่ถึงเป้าหมายท่ามกลางความท้าทายในการดำเนินงาน

แม้จะมีผลประกอบการทางการเงินที่ดี ผู้ประกอบการโรงแรมยอมรับว่าล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายการเติบโตของห้องพักในปีนี้ บริษัทได้เพิ่มห้องพักใหม่ประมาณ 2,300 ห้องในพอร์ตโฟลิโอในปีงบการเงิน ต่ำกว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ที่ 2,500 ห้อง

ฝ่ายบริหารระบุว่าสาเหตุของการขาดแคลนนี้มาจากความล่าช้าในการก่อสร้างและความท้าทายด้านห่วงโซ่อุปทานที่ส่งผลกระทบต่อภาคการพัฒนาการบริการที่กว้างขึ้น อย่างไรก็ตาม บริษัทได้รักษาความทะเยอทะยานในการขยายตัวในระยะยาว โดยยืนยันความมุ่งมั่นที่จะเพิ่มห้องพักระหว่าง 2,500 ถึง 3,000 ห้องในปีงบการเงินปัจจุบัน

แบรนด์โรงแรมราคาประหยัดชั้นนำของบริษัทรักษาตำแหน่งที่โดดเด่นในตลาดสหราชอาณาจักร โดยมีอัตราการเข้าพักถึง 83.4% สูงกว่าระดับก่อนการระบาดใหญ่ รายได้ต่อห้องว่าง (RevPAR) ซึ่งเป็นตัวชี้วัดสำคัญของอุตสาหกรรม เพิ่มขึ้น 11% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

การขยายตัวในเยอรมนีดำเนินต่อไปแม้จะมีลมเศรษฐกิจพัดแรง

กลุ่มธุรกิจการบริการเน้นย้ำถึงความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในตลาดเยอรมัน ซึ่งได้สร้างสถานะอย่างต่อเนื่องแม้จะมีสภาพเศรษฐกิจที่ท้าทาย การดำเนินงานในเยอรมนีของบริษัทกำลังเข้าใกล้ขนาดที่เหมาะสม โดยมีโรงแรม 55 แห่งที่เปิดดำเนินการและอีก 40 แห่งอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา

“ธุรกิจในเยอรมนีของเรากำลังมีความก้าวหน้าอย่างยอดเยี่ยมบนเส้นทางสู่ความเป็นผู้ใหญ่และความสามารถในการทำกำไร” พอลกล่าว “เรายังคงเชื่อมั่นในโอกาสระยะยาวที่สำคัญในตลาดนี้ ซึ่งสะท้อนถึงสหราชอาณาจักรเมื่อ 10-15 ปีที่แล้ว”

แม้ว่าจะยังคงขาดทุน แต่แผนกเยอรมันก็ลดการขาดทุนจากการดำเนินงานลง 15% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ซึ่งบ่งชี้ถึงความก้าวหน้าไปสู่เป้าหมายของบริษัทในการคุ้มทุนในตลาดนี้ภายในสิ้นปี 2024

แนวโน้มและลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์

มองไปข้างหน้า ผู้นำด้านการบริการแสดงความระมัดระวังในเชิงบวกเกี่ยวกับสภาพการซื้อขายแม้จะมีความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจมหภาค บริษัทรายงานผลการดำเนินงานที่แข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องในช่วงเจ็ดสัปดาห์แรกของปีการเงินใหม่ โดยยอดขายที่พักในสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้น 4% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว

ฝ่ายบริหารได้สรุปลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ รวมถึงการเพิ่มประสบการณ์ของลูกค้าผ่านนวัตกรรมดิจิทัล การเพิ่มประสิทธิภาพข้อเสนออาหารและเครื่องดื่ม และการเร่งการขยายตัวระหว่างประเทศนอกเหนือจากรอยเท้าปัจจุบัน

นักวิเคราะห์จาก Morgan Stanley อธิบายผลลัพธ์ว่า “ยืดหยุ่น” และเน้นย้ำถึงโครงการซื้อหุ้นคืนที่ขยายออกไปว่าเป็นผลบวกที่สำคัญต่อความเชื่อมั่นของนักลงทุน “การคืนทุนที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นของฝ่ายบริหารในธุรกิจพื้นฐานและความมุ่งมั่นในการส่งมอบมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้น” นักวิเคราะห์ระบุในรายงานการวิจัย

บริษัทคงเงินปันผลทั้งปีไว้ที่ 55.7 เพนนีต่อหุ้น คิดเป็นอัตราผลตอบแทนประมาณ 2.8% ตามราคาหุ้นปัจจุบัน เมื่อรวมกับโครงการซื้อหุ้นคืนที่ขยายออกไป ทำให้กลุ่มธุรกิจการบริการนี้อยู่ในกลุ่มเรื่องราวการคืนทุนที่ใจกว้างมากขึ้นในภาคผู้บริโภคของสหราชอาณาจักร