El gigante chino de semiconductores SMIC busca 28 mil millones de dólares en nuevos fondos

El mayor fabricante de chips de China está buscando una ronda de financiación sustancial mientras trabaja para fortalecer la independencia de semiconductores del país en medio de las tensiones tecnológicas en curso con los países occidentales.

Según cuatro personas familiarizadas con el asunto, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) está buscando recaudar alrededor de 200 mil millones de yuanes (27.6 mil millones de dólares) en nuevo capital para expandir sus capacidades de fabricación de chips.

Financiación Estratégica para la Independencia Tecnológica Nacional

La empresa con sede en Shanghái ha estado en conversaciones con gobiernos locales y fondos respaldados por el estado sobre la posible inversión. Esta enorme recaudación de capital apoyaría los planes de expansión de SMIC mientras continúa su asociación con el gigante tecnológico chino Huawei para desarrollar tecnologías avanzadas de semiconductores.

Dos fuentes indicaron que SMIC y Huawei han estado trabajando estrechamente en proyectos de desarrollo de chips, con su colaboración intensificándose después de que los controles de exportación de EE. UU. limitaran el acceso de Huawei a tecnologías avanzadas de chips de proveedores globales.

Una fuente señaló que la financiación tiene como objetivo apoyar varias nuevas plantas de fabricación (fabs) para la producción de chips avanzados, incluidos proyectos en Beijing, Shanghái y potencialmente otras ubicaciones en toda China.

Apoyo Gubernamental en Medio de la Competencia Tecnológica

El gobierno chino ha hecho de la autosuficiencia en semiconductores una prioridad nacional, particularmente a medida que la competencia tecnológica con Estados Unidos se ha intensificado. Este esfuerzo de financiación refleja la importancia estratégica que Beijing otorga al desarrollo de capacidades de fabricación de chips nacionales.

«La recaudación de capital podría ser una mezcla de deuda y capital, y todavía están resolviendo los detalles», dijo una fuente con conocimiento directo del asunto, que solicitó el anonimato debido a la sensibilidad del tema.

SMIC, que actualmente opera múltiples instalaciones de fabricación de chips en toda China, ha emergido como un actor crítico en el impulso del país para reducir la dependencia de tecnologías de semiconductores extranjeras. La empresa ha estado bajo restricciones comerciales de EE. UU. desde 2020, cuando fue añadida a una lista negra comercial que limita su acceso a equipos y tecnología estadounidenses.

Posición en el Mercado y Desarrollo Tecnológico

A pesar de enfrentar desafíos significativos por los controles de exportación occidentales, SMIC ha continuado avanzando en sus capacidades de fabricación. Según se informa, la empresa ha ayudado a Huawei a producir chips de 7 nanómetros para su smartphone Mate 60 Pro, lo que sorprendió a los observadores de la industria cuando se lanzó el año pasado.

La ronda de financiación llega en un momento en que los fabricantes de semiconductores globales están invirtiendo fuertemente en nuevas instalaciones de producción. Competidores de SMIC como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) y Samsung Electronics han anunciado importantes planes de expansión en los últimos años, a menudo con apoyo gubernamental.

Analistas de la industria sugieren que, aunque SMIC sigue estando varias generaciones detrás de los fabricantes de chips globales más avanzados en términos de tecnología, la significativa inyección de capital podría ayudar a acelerar su progreso tecnológico y escala de fabricación.

Perspectivas Futuras y Desafíos

El éxito de este esfuerzo de financiación será observado de cerca por los observadores de la industria como un indicador del compromiso de China para desarrollar su ecosistema de semiconductores nacional. Sin embargo, los desafíos técnicos siguen siendo significativos a medida que la empresa intenta avanzar en sus procesos de fabricación sin acceso a ciertas tecnologías extranjeras críticas.

SMIC, Huawei y la Oficina de Información del Consejo de Estado de China no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre los planes de financiación.

La industria de semiconductores se ha vuelto cada vez más geopolítica en los últimos años, con los chips en el centro de la competencia tecnológica entre las principales potencias. A medida que los países de todo el mundo reconocen la importancia estratégica de la fabricación de semiconductores, el apoyo gubernamental a la producción de chips nacionales ha aumentado a nivel mundial.