Gigante chinês de semicondutores SMIC busca US$ 28 bilhões em novos financiamentos

A maior fabricante de chips da China está buscando uma rodada substancial de financiamento enquanto trabalha para fortalecer a independência de semicondutores do país em meio a tensões tecnológicas contínuas com países ocidentais.

De acordo com quatro pessoas familiarizadas com o assunto, a Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) está buscando levantar cerca de 200 bilhões de yuans (US$ 27,6 bilhões) em novo capital para expandir suas capacidades de fabricação de chips.

Financiamento Estratégico para Independência Tecnológica Nacional

A empresa com sede em Xangai tem mantido discussões com governos locais e fundos apoiados pelo estado sobre o potencial investimento. Esta enorme captação de capital apoiaria os planos de expansão da SMIC enquanto continua sua parceria com o gigante tecnológico chinês Huawei para desenvolver tecnologias avançadas de semicondutores.

Duas fontes indicaram que a SMIC e a Huawei têm trabalhado em estreita colaboração em projetos de desenvolvimento de chips, com sua colaboração se intensificando após os controles de exportação dos EUA limitarem o acesso da Huawei a tecnologias avançadas de chips de fornecedores globais.

Uma fonte observou que o financiamento visa apoiar várias novas fábricas de fabricação (fabs) para a produção de chips avançados, incluindo projetos em Pequim, Xangai e potencialmente outros locais na China.

Apoio Governamental em Meio à Competição Tecnológica

O governo chinês fez da autossuficiência em semicondutores uma prioridade nacional, especialmente à medida que a competição tecnológica com os Estados Unidos se intensificou. Este esforço de financiamento reflete a importância estratégica que Pequim atribui ao desenvolvimento de capacidades domésticas de fabricação de chips.

“A captação de capital pode ser uma mistura de dívida e capital próprio, e eles ainda estão trabalhando nos detalhes”, disse uma fonte com conhecimento direto do assunto, que pediu anonimato devido à sensibilidade da questão.

A SMIC, que atualmente opera várias instalações de fabricação de chips em toda a China, emergiu como um jogador crítico na tentativa do país de reduzir a dependência de tecnologias de semicondutores estrangeiras. A empresa está sob restrições comerciais dos EUA desde 2020, quando foi adicionada a uma lista negra comercial que limita seu acesso a equipamentos e tecnologia americanos.

Posição de Mercado e Desenvolvimento Tecnológico

Apesar de enfrentar desafios significativos dos controles de exportação ocidentais, a SMIC continuou a avançar suas capacidades de fabricação. A empresa teria ajudado a Huawei a produzir chips de 7 nanômetros para seu smartphone Mate 60 Pro, o que surpreendeu observadores da indústria quando foi lançado no ano passado.

A rodada de financiamento ocorre em um momento em que fabricantes globais de semicondutores estão investindo pesadamente em novas instalações de produção. Concorrentes da SMIC, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) e a Samsung Electronics, anunciaram grandes planos de expansão nos últimos anos, muitas vezes com apoio governamental.

Analistas da indústria sugerem que, embora a SMIC permaneça várias gerações atrás dos fabricantes de chips globais mais avançados em termos de tecnologia, a injeção significativa de capital poderia ajudar a acelerar seu progresso tecnológico e escala de fabricação.

Perspectivas Futuras e Desafios

O sucesso deste esforço de financiamento será observado de perto por observadores da indústria como um indicador do compromisso da China em desenvolver seu ecossistema doméstico de semicondutores. No entanto, os desafios técnicos permanecem significativos à medida que a empresa tenta avançar seus processos de fabricação sem acesso a certas tecnologias estrangeiras críticas.

A SMIC, a Huawei e o Escritório de Informação do Conselho de Estado da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentário sobre os planos de financiamento.

A indústria de semicondutores tornou-se cada vez mais geopolítica nos últimos anos, com chips no centro da competição tecnológica entre grandes potências. À medida que países em todo o mundo reconhecem a importância estratégica da fabricação de semicondutores, o apoio governamental à produção doméstica de chips aumentou globalmente.