Air India rozważa przyjęcie dostawy 10 samolotów Boeing odrzuconych przez chińskich przewoźników

Wiodąca indyjska linia lotnicza prowadzi zaawansowane rozmowy z amerykańskim producentem samolotów Boeing w sprawie dostawy 10 szerokokadłubowych odrzutowców, które pierwotnie zostały zbudowane dla chińskich przewoźników, ale później odrzucone, według źródeł zaznajomionych z negocjacjami.

Możliwość w zaległościach produkcyjnych

Rozmowy koncentrują się wokół samolotów Boeing 787 Dreamliner, które zostały wyprodukowane dla chińskich linii lotniczych, ale nigdy nie zostały dostarczone z powodu trwających napięć między Pekinem a Waszyngtonem oraz przeszkód regulacyjnych w Chinach. Te samoloty znajdują się w inwentarzu Boeinga, co stwarza możliwość dla indyjskiego przewoźnika, aby potencjalnie je nabyć przed ich pierwotnie planowanymi dostawami.

Według trzech źródeł, które wypowiedziały się pod warunkiem zachowania anonimowości ze względu na poufny charakter rozmów, indyjska linia lotnicza postrzega to jako strategiczną okazję do przyspieszenia rozbudowy floty bez czekania w długiej kolejce produkcyjnej Boeinga.

"Linia lotnicza jest bardzo zainteresowana tymi samolotami, ponieważ mogą je otrzymać znacznie szybciej niż czekając na nowe miejsca produkcyjne," powiedziało jedno ze źródeł z bezpośrednią wiedzą o rozmowach. "Samoloty są już zbudowane i wymagałyby stosunkowo niewielkiej personalizacji."

Nabycie to potencjalnie pozwoliłoby indyjskiej linii lotniczej na otrzymanie tych szerokokadłubowych samolotów lata wcześniej niż zamawiając nowe, biorąc pod uwagę obecne zaległości produkcyjne Boeinga i wyzwania w łańcuchu dostaw, które spowolniły produkcję.

Strategia modernizacji floty

Potencjalne nabycie jest zgodne z ambitnym programem rozbudowy floty indyjskiej linii lotniczej ogłoszonym w zeszłym roku. W lutym 2023 roku przewoźnik złożył historyczne zamówienie na 470 samolotów zarówno od Boeinga, jak i Airbusa, w tym 70 szerokokadłubowych. Umowa, wyceniana na około 70 miliardów dolarów według cen katalogowych, stanowiła jedno z największych zakupów samolotów w historii lotnictwa komercyjnego.

Jeśli zostanie sfinalizowane, nabycie tych 10 wcześniej przydzielonych 787 Dreamlinerów uzupełniłoby istniejące zamówienia linii lotniczej i potencjalnie pozwoliłoby na przyspieszenie wycofywania starszych samolotów z floty.

Indyjski przewoźnik, który został sprywatyzowany w 2022 roku po przejęciu przez dużą indyjską konglomerat, pracuje nad ożywieniem swojej działalności i odzyskaniem pozycji wiodącej globalnej linii lotniczej po latach problemów finansowych pod rządowym zarządem.

Jeden z analityków branżowych zauważył, że zabezpieczenie tych samolotów byłoby znaczącym sukcesem dla linii lotniczej: "Zdobycie szerokokadłubowych samolotów szybko jest niezwykle trudne w obecnym środowisku rynkowym. Większość producentów jest wyprzedana na lata, więc znalezienie już zbudowanych samolotów to jak odkrycie złota dla linii lotniczej z ambitnymi planami rozwoju."

Dostosowanie i harmonogram dostaw

Według źródeł, jeśli zostanie osiągnięte porozumienie, samoloty wymagałyby pewnej rekonfiguracji, aby spełnić specyfikacje indyjskiej linii lotniczej, w tym modyfikacje wnętrza i malowanie w barwach przewoźnika. Jednak te zmiany nadal pozwoliłyby na znacznie szybszą dostawę niż czekanie na nowo wyprodukowane samoloty.

"Te samoloty wymagałyby pewnych prac, aby dostosować się do wymagań konfiguracji linii lotniczej, ale modyfikacje byłyby stosunkowo proste w porównaniu do czekania na nową produkcję," wyjaśniło drugie źródło zaznajomione z rozmowami.

Dokładny harmonogram potencjalnych dostaw pozostaje niejasny, ale źródła sugerowały, że pierwszy samolot mógłby zostać przekazany w ciągu kilku miesięcy po sfinalizowaniu umowy, a nie lat, które zazwyczaj są wymagane dla nowych zamówień w obecnym środowisku produkcyjnym.

Źródła wskazały, że negocjacje postępują, ale ostrzegły, że nie podpisano jeszcze ostatecznej umowy. Zarówno linia lotnicza, jak i Boeing podobno pracują nad warunkami handlowymi, harmonogramami dostaw i dokładnymi specyfikacjami dla samolotów.

Kontekst rynkowy i strategiczny

Rozwój ten ma miejsce na tle silnego wzrostu indyjskiego rynku lotniczego, który wyłonił się jako jeden z najszybciej rozwijających się sektorów podróży lotniczych na świecie. Krajowy ruch lotniczy w Indiach rośnie konsekwentnie w dwucyfrowym tempie, podczas gdy międzynarodowa łączność nadal szybko się rozwija.

Dla indyjskiego przewoźnika, szybkie nabycie samolotów dalekiego zasięgu wspierałoby jego ambicje rozszerzenia operacji międzynarodowych, szczególnie do miejsc w Europie, Ameryce Północnej i Australii. Linia lotnicza ogłosiła plany znacznego zwiększenia swojego udziału w globalnym rynku w ciągu najbliższych kilku lat.

Tymczasem dla Boeinga, znalezienie nowych klientów na samoloty pierwotnie przeznaczone dla chińskich linii lotniczych pomogłoby złagodzić wyzwania związane z inwentarzem, które wpłynęły na wyniki finansowe producenta. Amerykański producent samolotów napotkał trudności w dostarczaniu nowych samolotów chińskim przewoźnikom z powodu przeszkód regulacyjnych i napięć politycznych między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.

Obserwatorzy branżowi zauważają, że tego typu transakcje - gdzie samoloty przydzielone jednemu klientowi są przekierowywane do innego - stały się bardziej powszechne w ostatnich latach, gdy producenci nawigują w złożonościach geopolitycznych i zmieniających się wymaganiach rynkowych.

"Przemysł lotniczy coraz częściej musi dostosowywać się do geopolitycznych realiów," skomentował konsultant lotniczy. "To, co tu widzimy, to praktyczne rozwiązanie biznesowe, które może przynieść korzyści zarówno producentowi, jak i linii lotniczej z agresywnymi planami rozwoju."

Ani linia lotnicza, ani Boeing nie udzielili oficjalnych komentarzy, gdy skontaktowano się z nimi w sprawie potencjalnego nabycia samolotów, powołując się na politykę przeciwko omawianiu trwających negocjacji handlowych.

Jeśli zostanie sfinalizowana, umowa dodatkowo wzmocni rosnące więzi lotnicze między Indiami a Stanami Zjednoczonymi, które znacznie się rozszerzyły w ostatnich latach zarówno poprzez zakupy samolotów, jak i szerszą współpracę w dziedzinie lotnictwa.