Air India considera di prendere in consegna 10 aerei Boeing rifiutati dai vettori cinesi

Una delle principali compagnie aeree indiane è in trattative avanzate con il produttore americano di aeromobili Boeing per la consegna di 10 jet a fusoliera larga che erano stati inizialmente costruiti per vettori cinesi ma successivamente rifiutati, secondo fonti a conoscenza delle negoziazioni.

Opportunità nel Backlog di Produzione

Le discussioni si concentrano sugli aerei Boeing 787 Dreamliner che sono stati prodotti per le compagnie aeree cinesi ma mai consegnati a causa delle tensioni in corso tra Pechino e Washington e degli ostacoli normativi in Cina. Questi aerei sono rimasti nell'inventario di Boeing, creando un'opportunità per il vettore indiano di acquisirli potenzialmente prima delle consegne originariamente previste.

Secondo tre fonti che hanno parlato a condizione di anonimato a causa della natura riservata delle trattative, la compagnia aerea indiana vede questo come un'opportunità strategica per accelerare l'espansione della sua flotta senza aspettare nella lunga coda di produzione di Boeing.

"La compagnia aerea è molto interessata a prendere questi aerei perché può ottenerli molto più velocemente rispetto ad aspettare nuovi slot di produzione," ha detto una fonte con conoscenza diretta delle discussioni. "Gli aerei sono già costruiti e richiederebbero personalizzazioni relativamente minori."

L'acquisizione consentirebbe potenzialmente al vettore indiano di ricevere questi aerei a fusoliera larga anni prima rispetto all'ordinazione di nuovi, dato l'attuale arretrato di produzione di Boeing e le sfide della catena di approvvigionamento che hanno rallentato la produzione.

Strategia di Modernizzazione della Flotta

L'acquisizione potenziale si allinea con l'ambizioso programma di espansione della flotta della compagnia aerea indiana annunciato l'anno scorso. Nel febbraio 2023, il vettore ha effettuato un ordine storico per 470 jet sia da Boeing che da Airbus, inclusi 70 a fusoliera larga. L'accordo, valutato circa 70 miliardi di dollari ai prezzi di listino, ha rappresentato uno dei più grandi acquisti di aeromobili nella storia dell'aviazione commerciale.

Se finalizzata, l'acquisizione di questi 10 Dreamliner 787 precedentemente assegnati integrerebbe gli ordini esistenti della compagnia aerea e le consentirebbe potenzialmente di accelerare il ritiro degli aerei più vecchi nella sua flotta.

Il vettore indiano, che è stato privatizzato nel 2022 dopo essere stato acquisito da un grande conglomerato indiano, sta lavorando per rivitalizzare le sue operazioni e riconquistare la sua posizione come una delle principali compagnie aeree globali dopo anni di difficoltà finanziarie sotto la proprietà del governo.

Un analista del settore ha osservato che assicurarsi questi aerei rappresenterebbe una vittoria significativa per la compagnia aerea: "Ottenere aerei a fusoliera larga rapidamente è estremamente difficile nell'attuale contesto di mercato. La maggior parte dei produttori è esaurita per anni, quindi trovare aerei già costruiti è come scoprire l'oro per una compagnia aerea con piani di crescita ambiziosi."

Personalizzazione e Tempistiche di Consegna

Secondo le fonti, se si raggiungesse un accordo, gli aerei richiederebbero una certa riconfigurazione per soddisfare le specifiche della compagnia aerea indiana, inclusi modifiche interne e verniciatura nella livrea del vettore. Tuttavia, questi cambiamenti consentirebbero comunque una consegna molto più rapida rispetto all'attesa per aerei di nuova produzione.

"Questi aerei avrebbero bisogno di qualche lavoro per allinearsi ai requisiti di configurazione della compagnia aerea, ma le modifiche sarebbero relativamente semplici rispetto all'attesa per una nuova produzione," ha spiegato una seconda fonte a conoscenza delle discussioni.

La tempistica esatta per le potenziali consegne rimane incerta, ma le fonti hanno suggerito che il primo aereo potrebbe essere consegnato entro pochi mesi dopo la finalizzazione di un accordo, piuttosto che gli anni tipicamente richiesti per nuovi ordini nell'attuale ambiente di produzione.

Le fonti hanno indicato che le negoziazioni stanno progredendo ma hanno avvertito che non è stato firmato alcun accordo finale. Sia la compagnia aerea che Boeing stanno apparentemente lavorando sui termini commerciali, sui programmi di consegna e sulle specifiche esatte per gli aerei.

Contesto di Mercato e Strategico

Lo sviluppo avviene sullo sfondo di una forte crescita nel mercato dell'aviazione indiano, che è emerso come uno dei settori di viaggio aereo in più rapida espansione al mondo. Il traffico aereo domestico in India è cresciuto costantemente a tassi a doppia cifra, mentre la connettività internazionale continua ad espandersi rapidamente.

Per il vettore indiano, acquisire rapidamente aerei a lungo raggio supporterebbe le sue ambizioni di espandere le operazioni internazionali, in particolare verso destinazioni in Europa, Nord America e Australia. La compagnia aerea ha dichiarato piani per aumentare significativamente la sua quota di mercato globale nei prossimi anni.

Nel frattempo, per Boeing, trovare nuovi clienti per aerei originariamente destinati a compagnie aeree cinesi aiuterebbe ad alleviare le sfide di inventario che hanno influenzato le prestazioni finanziarie del produttore. Il costruttore di aerei americano ha affrontato difficoltà nella consegna di nuovi aerei ai vettori cinesi a causa di ostacoli normativi e tensioni politiche tra Stati Uniti e Cina.

Gli osservatori del settore notano che questo tipo di transazione - in cui gli aerei assegnati a un cliente vengono reindirizzati a un altro - è diventato più comune negli ultimi anni mentre i produttori navigano tra complessità geopolitiche e cambiamenti nella domanda di mercato.

"L'industria dell'aviazione deve sempre più adattarsi alle realtà geopolitiche," ha commentato un consulente dell'aviazione. "Quello che stiamo vedendo qui è una soluzione commerciale pratica che potrebbe beneficiare sia il produttore che una compagnia aerea con piani di crescita aggressivi."

Né la compagnia aerea né Boeing hanno fornito commenti ufficiali quando contattati riguardo alla potenziale acquisizione di aeromobili, citando politiche contro la discussione di negoziazioni commerciali in corso.

Se completato, l'accordo rafforzerebbe ulteriormente i crescenti legami aeronautici tra India e Stati Uniti, che si sono espansi significativamente negli ultimi anni sia attraverso acquisti di aeromobili che una più ampia cooperazione aerospaziale.