Les législateurs américains ciblent la contrebande de puces Nvidia vers la Chine avec une nouvelle législation

Un groupe de législateurs américains bipartites a proposé mercredi une nouvelle législation visant à renforcer les efforts pour prévenir la contrebande de semi-conducteurs avancés vers la Chine, les puces AI haute performance de Nvidia étant une préoccupation majeure.

Le projet de loi établirait des sanctions plus sévères pour ceux impliqués dans les exportations non autorisées de technologies de semi-conducteurs restreintes tout en renforçant les capacités d’application. Cet effort législatif intervient au milieu de préoccupations croissantes concernant l’obtention par la Chine de puces américaines avancées malgré les contrôles à l’exportation.

Ciblage des réseaux de puces du marché noir

La législation, intitulée « Preventing Advanced Chips for Adversaries Act », augmenterait considérablement les sanctions pénales et civiles pour les violations des contrôles à l’exportation des semi-conducteurs aux États-Unis. Des entreprises comme Nvidia ont vu leurs processeurs AI les plus avancés de plus en plus ciblés pour des canaux d’exportation illégaux.

« La Chine ne peut pas être autorisée à obtenir les puces avancées dont elle a besoin pour des applications militaires par contrebande ou fraude », a déclaré le représentant Raja Krishnamoorthi, le principal démocrate du comité Chine de la Chambre, qui a co-parrainé le projet de loi aux côtés du président républicain du comité John Moolenaar.

Le projet de loi a obtenu le soutien des démocrates et des républicains à la Chambre et au Sénat, soulignant le consensus bipartite sur la protection des avantages technologiques américains dans l’industrie des semi-conducteurs.

Les puces avancées de Nvidia au centre des préoccupations

Les puces haute performance du fabricant, conçues en particulier pour les applications d’intelligence artificielle, sont devenues centrales pour les préoccupations de sécurité nationale des États-Unis. Ces processeurs alimentent des systèmes AI de pointe qui ont des applications commerciales et militaires potentielles.

Plus tôt cette année, des responsables ont découvert plus de 150 expéditions de puces AI avancées étant passées en contrebande vers la Chine depuis la Malaisie, soulignant l’ampleur du commerce illicite. Les processeurs de l’entreprise ont été soumis à des contrôles d’exportation de plus en plus stricts alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine se sont intensifiées.

Selon les règles existantes, l’entreprise doit obtenir des licences pour vendre ses puces les plus avancées aux clients chinois, mais les autorités ont identifié de nombreuses tentatives pour contourner ces restrictions via des pays tiers et des sociétés écrans.

Renforcement de l’application des contrôles à l’exportation

La législation proposée renforcerait la capacité du gouvernement américain à enquêter et à poursuivre les violations des contrôles à l’exportation en fournissant des ressources supplémentaires aux agences concernées. Elle établirait également un programme de récompense pour les informations menant à l’identification des réseaux de contrebande.

« Nous devons nous assurer que nos lois sur le contrôle des exportations fonctionnent comme prévu pour empêcher le transfert de technologies avancées qui pourraient menacer notre sécurité nationale », a déclaré le sénateur Mark Warner, président du comité du renseignement du Sénat, dans un communiqué soutenant le projet de loi de la Chambre.

Le projet de loi exigerait également que le département du Commerce établisse une force spéciale spéciale axée spécifiquement sur la prévention de la diversion de semi-conducteurs avancés vers des utilisateurs finaux non autorisés en Chine.

Réponse de l’industrie et implications mondiales

L’industrie des semi-conducteurs a généralement soutenu des mesures raisonnables pour protéger la sécurité nationale tout en exprimant des préoccupations concernant des restrictions trop larges qui pourraient nuire aux opérations commerciales légitimes.

Cette poussée législative intervient alors que les États-Unis continuent d’investir massivement dans la fabrication nationale de semi-conducteurs grâce au CHIPS Act, tout en travaillant simultanément à restreindre l’accès de la Chine aux technologies de puces les plus avancées.

Les analystes suggèrent que l’accent croissant mis sur le contrôle des exportations de semi-conducteurs reflète la centralité croissante des puces avancées pour l’économie et la sécurité nationale, en particulier à mesure que les technologies AI continuent de se développer rapidement.

Le projet de loi devrait progresser dans le processus législatif dans les semaines à venir, les partisans espérant son adoption avant la fin de la session en cours.