La Federal Trade Commission retarde le déploiement de la disposition "Click to Cancel"
Les groupes de défense des consommateurs font face à un revers alors que les régulateurs fédéraux suspendent la mise en œuvre de procédures simplifiées d'annulation d'abonnement qui auraient rendu la résiliation des services récurrents aussi facile que leur souscription.
La Federal Trade Commission (FTC) a annoncé jeudi un sursis temporaire sur sa disposition "Click to Cancel", qui aurait exigé des entreprises qu'elles fournissent aux consommateurs une méthode simple pour annuler leurs services d'abonnement.
Ce changement réglementaire, initialement prévu pour entrer en vigueur le 7 novembre, visait à éliminer les procédures d'annulation compliquées qui frustrent souvent les consommateurs essayant de mettre fin à des arrangements de paiement récurrents. Le retard survient à la suite de défis juridiques de plusieurs groupes industriels.
Les défis juridiques mènent à une pause de mise en œuvre
La décision fait suite à des poursuites intentées par la Chambre de commerce des États-Unis, l'Association of National Advertisers et l'Interactive Advertising Bureau. Ces groupes ont obtenu une injonction préliminaire d'un juge fédéral au Texas le mois dernier, ce qui a incité l'agence à reconsidérer son calendrier.
Le sursis restera en vigueur jusqu'à ce que les procédures judiciaires aboutissent ou que la FTC émette de nouvelles directives. Cela signifie que les entreprises peuvent temporairement maintenir leurs processus d'annulation actuels, que les défenseurs des consommateurs critiquent souvent comme délibérément complexes.
Ce que la règle aurait exigé
Selon la réglementation proposée, les entreprises devraient fournir des mécanismes d'annulation qui correspondent à la simplicité de leurs processus d'inscription. Cela inclurait l'installation d'un bouton "annuler" bien visible sur les sites Web et les applications où les clients gèrent leurs comptes.
La règle aurait affecté un large éventail de services basés sur l'abonnement, y compris les plateformes de streaming, les abonnements à des salles de sport et divers abonnements numériques fonctionnant sur des modèles de paiement récurrents.
"Bien que nous soyons déçus que la mise en œuvre doive être retardée, nous restons confiants dans les mérites de la règle Click to Cancel en tant que protection vitale pour les consommateurs américains", a déclaré un porte-parole de la FTC dans un communiqué concernant la décision.
Préoccupations de l'industrie et arguments d'opposition
Les organisations professionnelles opposées à la règle ont soutenu que la FTC avait dépassé son autorité réglementaire en créant la disposition. Elles soutiennent également que la mise en œuvre des changements requis créerait des charges opérationnelles et financières substantielles pour les entreprises de plusieurs secteurs.
La Chambre de commerce a spécifiquement remis en question si l'agence avait correctement suivi les procédures administratives lors de l'élaboration de la réglementation, un point clé dans leur défi juridique.
Impact sur les consommateurs pendant le retard
Avec l'application maintenant en suspens, les consommateurs devront continuer à naviguer dans les diverses procédures d'annulation établies par les entreprises individuelles, qui incluent souvent des appels téléphoniques, des e-mails ou des processus en ligne en plusieurs étapes que beaucoup trouvent frustrants.
Les groupes de défense des consommateurs ont exprimé leur déception face au retard, notant que les procédures d'annulation compliquées coûtent des millions de dollars aux Américains en frais d'abonnement non désirés chaque année.
La FTC a indiqué qu'elle continuerait à défendre la règle devant les tribunaux tout en explorant des approches alternatives pour protéger les consommateurs contre les pratiques d'abonnement trompeuses pendant cette période intérimaire.