La fin de l'exemption pour les colis de faible valeur en Chine soulève des questions sur la collecte des tarifs américains et la logistique

Les États-Unis ont officiellement mis fin à une exemption de droits de douane sur les envois de faible valeur en provenance de Chine mardi, mais les experts de l’industrie et les responsables gouvernementaux soulèvent des préoccupations concernant les défis pratiques de l’application et les implications économiques potentielles de ce changement de politique.

Détails et calendrier du changement de politique

Le changement de politique élimine l’exemption « de minimis » qui permettait auparavant aux colis d’une valeur inférieure à 800 $ d’entrer aux États-Unis sans droits de douane lorsqu’ils étaient expédiés directement aux consommateurs. Cette exemption était devenue de plus en plus significative avec la montée des géants du commerce électronique comme Temu et Shein, qui ont construit leurs modèles économiques autour de l’expédition de millions de petits colis directement aux clients américains.

La fin de cette exemption fait partie d’un effort plus large de l’administration Biden pour répondre aux préoccupations concernant les pratiques commerciales déloyales et a été annoncée le 14 mai, le changement prenant officiellement effet mardi.

Défis d’application à venir

Malgré la mise en œuvre formelle de la politique, des questions importantes subsistent quant à la capacité du gouvernement américain à appliquer efficacement ces nouvelles réglementations. Le volume même des colis — avec plus de 685 millions d’envois de minimis entrant dans le pays au cours de l’exercice 2022 seulement — représente un défi logistique redoutable pour les douanes et la protection des frontières (CBP).

L’ancien commissaire par intérim du CBP, Robert Perez, a souligné ces préoccupations, déclarant : « Les calculs ici révèlent qu’il n’y a tout simplement pas assez de personnel pour gérer correctement ce volume de colis. »

Perez a en outre élaboré sur l’ampleur du défi : « Même un temps minimal – disons 1-2 minutes par colis pour gérer, examiner, évaluer, déterminer quels droits s’appliquent, puis collecter ces droits… Combien de personnel faudrait-il pour 2 millions de colis par jour ? »

Implications économiques et de marché

Le changement de politique pourrait potentiellement impacter les modèles économiques des plateformes de commerce électronique chinoises populaires qui ont gagné une part de marché significative aux États-Unis grâce à des marchandises à bas prix. Temu et Shein, qui représentent ensemble une part substantielle de ces petits envois, font maintenant face à la perspective d’absorber les coûts supplémentaires ou de les répercuter sur les consommateurs.

Les analystes de marché suggèrent que ce changement pourrait affecter les stratégies de tarification de ces plateformes, diminuant potentiellement leur avantage concurrentiel par rapport aux détaillants nationaux qui se sont plaints du terrain de jeu inégal créé par l’exemption de minimis.

Réponse stratégique des plateformes chinoises

Les plateformes de commerce électronique chinoises se préparent à ce changement réglementaire. Temu aurait exploré l’établissement de centres de distribution au Mexique et a introduit un service « Fulfilled by Temu » permettant aux vendeurs basés aux États-Unis d’utiliser sa plateforme.

Pendant ce temps, Shein travaille à diversifier sa base de fabrication au-delà de la Chine, avec des opérations en expansion dans des pays comme le Brésil, l’Inde et la Turquie.

Perspectives de mise en œuvre future

Alors que les droits de douane prennent officiellement effet, les parties prenantes de l’écosystème du commerce électronique observent de près comment l’application se déroulera en pratique. Le gouvernement américain fait face au double défi de mettre en œuvre la nouvelle politique efficacement tout en gérant les demandes opérationnelles significatives qu’elle crée.

Un porte-parole du CBP a indiqué que l’agence « continue de travailler sur la mise en œuvre réglementaire » du changement de politique, suggérant que le cadre d’application complet est encore en évolution.

L’agence a précédemment reconnu le défi auquel elle est confrontée, avec la commissaire adjointe exécutive du CBP, AnnMarie Highsmith, témoignant en avril que « de minimis présente des défis significatifs pour l’application efficace des lois commerciales américaines. »

Les experts en commerce et les observateurs de l’industrie notent que les mois à venir seront cruciaux pour déterminer si ce changement de politique atteint ses effets escomptés ou si les limitations pratiques de l’application pourraient atténuer son impact sur les modèles de commerce électronique transfrontalier.